L’articolo che segue, a firma di Daisuke Wakabayashi e Musinguzi Blanshe, è liberamente ripreso e tradotto da Yhe New York Times
Finora nel 2025 la Cina ha accumulato un surplus commerciale di 60 miliardi di dollari con l’Africa, superando quasi il totale dell’anno scorso, poiché le aziende cinesi reindirizzano gli scambi commerciali verso la regione e i dazi del presidente Trump limitano il flusso di merci verso gli Stati Uniti.
Ad agosto, la Cina ha esportato beni e servizi in Africa per un valore di 141 miliardi di dollari, importandone invece 81 miliardi, secondo i dati pubblicati lunedì dal governo cinese. Il crescente squilibrio commerciale con l’Africa è dovuto all’aumento delle esportazioni di batterie, pannelli solari, veicoli elettrici e attrezzature industriali di fabbricazione cinese.
L’aumento delle esportazioni verso l’Africa, insieme ai volumi record di beni venduti nel Sud-est asiatico e in America Latina, sottolinea la resilienza dei produttori cinesi nel trovare nuovi mercati per i prodotti che le loro fabbriche continuano a sfornare in enormi quantità.
La Cina è da tempo il principale partner commerciale della regione. Ma il flusso di beni di fabbricazione cinese non è mai stato così importante, con la guerra commerciale con gli Stati Uniti che infuria e il rallentamento della crescita dell’economia interna cinese. Ad agosto, le esportazioni cinesi verso gli Stati Uniti sono crollate del 33%, mentre quelle verso l’Africa sono cresciute del 26%. (…)
Quest’anno, l’amministrazione Trump ha ridotto drasticamente gli aiuti esteri all’Africa, lasciando in sospeso una serie di iniziative in ambito sanitario e di sviluppo. Ha inoltre imposto dazi doganali a molti paesi africani, tra cui un dazio del 30% sulle merci provenienti dal Sudafrica.
Inizialmente, Trump aveva minacciato un dazio del 50% sulle importazioni dal Lesotho , costringendo il Paese dipendente dal settore tessile a dichiarare lo stato di calamità naturale. L’aliquota è stata ridotta al 15%, il che si prevede danneggerà comunque il Lesotho. Il Lesotho era tra le quasi due dozzine di Paesi africani che avevano esportato determinati prodotti negli Stati Uniti senza alcuna tassa di importazione, in base a una legge approvata dal Congresso nel 2000.
Mentre gli Stati Uniti si ritirano dall’Africa, la Cina si propone come contrappeso economico. A giugno, Pechino ha dichiarato che avrebbe revocato quasi tutti i dazi doganali per 53 paesi africani. La Cina stava inviando un messaggio chiaro: si impegnava a coltivare una relazione proficua e reciprocamente vantaggiosa con l’Africa.
Ciò che Pechino descrive come un matrimonio di convenienza è più evidente nel settore dell’energia solare. Sebbene la Cina domini tutti gli aspetti del settore, le aziende solari cinesi stanno lottando per sopravvivere, afflitte da una concorrenza spietata e da una sovrapproduzione che ha fatto crollare i prezzi e intaccato la redditività. Tuttavia, il crollo dei prezzi ha innescato un boom dell’energia solare in Africa, dove c’è un disperato bisogno di energia.
Di conseguenza, secondo Ember, un gruppo di monitoraggio energetico, l’energia solare sta “decollando” in Africa. Le importazioni di pannelli solari dalla Cina sono aumentate del 60% negli ultimi 12 mesi e 20 paesi africani hanno importato una quantità record nello stesso periodo, ha affermato Ember.
In Uganda, molti produttori cinesi di energia solare hanno aperto uffici di distribuzione a Kampala, consentendo ai rivenditori di ottenere i prodotti rapidamente ed evitare la seccatura di importarli dalla Cina.
Walter Cuccu, amministratore delegato di W. Water Works, un’azienda di installazione di energia solare e idrica, ha affermato che le aziende cinesi operanti nel settore dell’energia solare sono molto diffuse in Uganda e stanno aprendo filiali in tutto il continente. Ha aggiunto che più di otto aziende cinesi hanno centri di distribuzione in città. Ha affermato che le aziende erano in forte competizione tra loro, con conseguente calo dei prezzi. Ha stimato che i prezzi dei pannelli solari siano scesi del 40% negli ultimi 12 mesi. Il signor Cuccu ha affermato che i concorrenti europei non stanno investendo nel settore in Africa come le aziende cinesi. “Scopriranno quando sarà troppo tardi che i cinesi hanno già preso il sopravvento”, ha affermato.
Non si tratta solo di energia pulita. L’aumento delle esportazioni cinesi per soddisfare il fabbisogno industriale dell’Africa è sbalorditivo. Nei primi cinque mesi dell’anno, le spedizioni di acciaio verso l’Africa sono aumentate di quasi il 30%. Le consegne di macchinari cinesi per l’agricoltura, l’edilizia e la cantieristica navale sono aumentate di oltre il 40%. Inoltre, le esportazioni di motori elettrici e generatori sono aumentate di oltre il 50%, secondo i più recenti dati doganali cinesi.
Per anni, i leader africani hanno espresso preoccupazione per quella che percepiscono come una relazione sbilanciata con Pechino, con la Cina che divora le risorse naturali dell’Africa inondando il mercato con i suoi prodotti manifatturieri. L’ondata di esportazioni cinesi mette i paesi africani in una posizione difficile, minacciando di minare i loro sforzi per sviluppare industrie ad alto valore aggiunto. Eppure, i politici ritengono di dover continuare a favorire la Cina, ha affermato David Omojomolo, economista per l’Africa di Capital Economics. “La Cina è davvero l’unica in gioco”, ha concluso.
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