Liberamente ripreso e tradotto dalla Bbc
I progressi nella vaccinazione infantile contro diverse malattie potenzialmente letali si sono arrestati negli ultimi due decenni, e in alcuni paesi sono persino regrediti, come suggerisce un nuovo studio globale.
La situazione è stata aggravata dalla pandemia di Covid, che ha lasciato milioni di bambini senza protezione da malattie come morbillo, tubercolosi e poliomielite.
I ricercatori chiedono uno sforzo concertato per garantire un accesso migliore e più equo ai vaccini.
Gli esperti di salute infantile avvertono che i tagli ai budget degli aiuti internazionali che finanziano i programmi di vaccinazione, uniti allo scetticismo nei confronti dei vaccini, stanno creando una “tempesta perfetta”.
Nel passato, il programma globale di vaccinazione infantile ha avuto un enorme successo.
Dal 1974, più di quattro miliardi di bambini sono stati vaccinati, prevenendo circa 150 milioni di morti in tutto il mondo.
In quasi mezzo secolo, fino al 2023, i ricercatori affermano che la copertura vaccinale è raddoppiata.
Ma dal 2010 i progressi sono stagnanti, al punto che ora ci sono ampie variazioni nella copertura vaccinale in tutto il mondo.
Uno studio, pubblicato sulla rivista medica The Lancet, afferma che le vaccinazioni contro il morbillo sono diminuite in quasi 100 paesi.
La pandemia di Covid-19 ha peggiorato ulteriormente la situazione, a causa dell’interruzione dei programmi vaccinali durante i lockdown.
Nel 2023, quasi 16 milioni di bambini non avevano ricevuto alcuna vaccinazione infantile, la maggior parte dei quali nell’Africa subsahariana e nell’Asia meridionale.
L’autore dello studio, il Dott. Jonathan Mosser, dell’Institute for Health Metrics and Evaluation dell’Università di Washington, negli Stati Uniti, afferma che un gran numero di bambini rimane sotto-vaccinato e non vaccinato.
“Le vaccinazioni infantili di routine sono tra gli interventi di salute pubblica più efficaci ed economici disponibili, ma le persistenti disuguaglianze globali, le sfide poste dalla pandemia di Covid e la crescente disinformazione e diffidenza nei confronti dei vaccini hanno contribuito a rallentare i progressi nell’immunizzazione”, ha affermato.
Il Dott. Mosser ha aggiunto che ora c’è un aumento del rischio di epidemie di malattie come morbillo, poliomielite e difterite. (…)
Permangono ampie discrepanze tra i tassi di vaccinazione nei paesi più ricchi e in quelli a basso reddito.
Tuttavia, gli autori del rapporto avvertono che i tassi di vaccinazione sono diminuiti anche in Europa, negli Stati Uniti e in altri paesi ricchi.
Il professor Sir Andrew Pollard, direttore dell’Oxford Vaccine Group, afferma che i risultati presentano un quadro preoccupante.
“Se non si inverte la tendenza, un numero maggiore di bambini verrà ricoverato in ospedale, subirà danni permanenti e morirà a causa di malattie completamente prevenibili.
“Purtroppo, i tagli ai finanziamenti per la sanità globale significano che questa situazione è destinata a peggiorare”, ha affermato il Prof. Pollard.
Il Dott. David Elliman, dell’University College di Londra, afferma che molti fattori hanno contribuito alla situazione attuale.
“In tutto il mondo, il crescente numero di paesi dilaniati da disordini civili e guerre, combinato con i drastici tagli agli aiuti esteri da parte di nazioni ricche, come Stati Uniti e Regno Unito, rende difficile far arrivare i vaccini a molte popolazioni”, ha affermato.
“Quando sembra che le politiche vengano adottate sulla base di opinioni disinformate, piuttosto che sulla scienza, ci troviamo di fronte a una tempesta perfetta”, ha aggiunto il Dott. Elliman.
I ricercatori raccomandano a tutti i paesi di rafforzare i sistemi sanitari primari e di contrastare la disinformazione sui vaccini per evitare che i genitori esitino a vaccinare i propri figli.
Chiedono inoltre uno sforzo concertato per garantire un accesso migliore e più equo ai vaccini in tutto il mondo.
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