Più di due mesi fa, Israele e Hamas hanno firmato un accordo di cessate il fuoco che ha offerto ai palestinesi di Gaza una speranza di tregua dopo due anni di duri bombardamenti israeliani che hanno lasciato gran parte della loro enclave in rovina.
La distruzione è continuata.
Secondo un’analisi delle immagini satellitari di Planet Labs condotta dal New York Times, Israele ha demolito più di 2.500 edifici a Gaza dall’inizio del cessate il fuoco. Si afferma che la distruzione riguarda tunnel e case con trappole esplosive.
Ecco come si presentano le azioni di Israele. Un video girato di notte il 30 ottobre, quando era in vigore il cessate il fuoco, mostra quella che sembra essere una demolizione controllata su larga scala in una zona di Shejaiya, un quartiere di Gaza City, sotto il controllo militare israeliano.
Come parte dell’accordo di cessate il fuoco raggiunto all’inizio del mese, l’esercito israeliano ha ritirato le sue forze oltre un confine concordato all’interno di Gaza, rappresentato sulle mappe pubblicate da Israele come una linea gialla. Ciò ha lasciato a Israele il controllo di circa metà dell’enclave.
La maggior parte delle demolizioni avvenute dall’inizio del cessate il fuoco hanno avuto luogo nelle zone controllate da Israele.
Ma decine di edifici sono stati distrutti oltre la linea gialla, in zone di fatto sotto il controllo di Hamas, dove l’esercito israeliano aveva accettato di interrompere le sue operazioni.
Nelle immagini satellitari scattate poco dopo la tregua, si possono vedere gruppi di edifici intatti nel quartiere di Shejaiya, che attraversa la linea gialla. Le immagini della stessa area, scattate mesi dopo, mostrano che è stata in gran parte ridotta a un deserto. E decine di edifici, mostrano le immagini, sono stati distrutti oltre la linea gialla, in alcuni casi fino a 270 metri di distanza.
Molte delle strutture erano probabilmente già state gravemente danneggiate dopo due anni di bombardamenti israeliani. Una valutazione delle Nazioni Unite ha rilevato che, all’11 ottobre, oltre l’80% delle strutture di Gaza era danneggiato o distrutto. Si ritiene che le persone che vi abitavano siano state sfollate a causa dei successivi ordini di evacuazione e dei violenti combattimenti.
Funzionari israeliani affermano che le demolizioni su larga scala avvengono nell’ambito degli sforzi per “smilitarizzare” Gaza. Dopo il cessate il fuoco, affermano che l’esercito ha distrutto tunnel sotterranei un tempo utilizzati da gruppi militanti e ha raso al suolo edifici disseminati di trappole esplosive.
Al culmine della guerra, iniziata dopo l’attacco di Hamas al sud di Israele il 7 ottobre 2023, gli israeliani stimavano che la rete di tunnel si estendesse per centinaia di chilometri, con migliaia di ingressi. Hamas ha utilizzato i tunnel per immagazzinare armi, nascondere ostaggi e organizzare imboscate ai soldati israeliani.
Molti palestinesi di Gaza sostengono che Israele abbia raso al suolo interi quartieri, senza riguardo per coloro che un tempo vi abitavano o possedevano proprietà. Data l’estensione della rete di tunnel, temono che se Israele tentasse di smantellarla completamente, molte altre strutture rimaste nel territorio potrebbero essere messe a repentaglio.
Niveen Nofal, 35 anni, che viveva a Shejaiya prima di essere costretta a trasferirsi, ha dichiarato di aver provato un profondo senso di smarrimento nell’apprendere che Israele stava radendo al suolo il suo quartiere. “Le nostre speranze e i nostri sogni sono stati trasformati in cumuli di macerie”, ha detto.
La portata della distruzione in corso è impressionante. Nella parte orientale di Gaza, nelle aree sotto il controllo israeliano, le immagini satellitari rivelano che interi isolati sono stati rasi al suolo dopo il cessate il fuoco, così come ampie porzioni di terreni agricoli e serre agricole.
“Israele sta cancellando intere aree dalla mappa”, ha affermato Mohammed al-Astal, analista politico di stanza a Gaza. “L’esercito israeliano sta distruggendo tutto ciò che ha di fronte: case, scuole, fabbriche e strade. Non c’è alcuna giustificazione di sicurezza per quello che sta facendo”.
Un funzionario militare israeliano, che ha parlato a condizione di mantenere l’anonimato in base alle norme militari, ha affermato che Israele non stava abbattendo indiscriminatamente gli edifici. Ha aggiunto che a volte crollavano quando i soldati israeliani facevano esplodere esplosivi nei tunnel sottostanti.
Il funzionario ha riconosciuto che l’esercito stava effettuando demolizioni su entrambi i lati della linea gialla, ma ha affermato che le forze di terra israeliane non avevano oltrepassato la linea per farlo. Il Times non è stato in grado di verificare tale affermazione.
Ha anche affermato che l’Aeronautica Militare stava colpendo strutture che rappresentavano una minaccia per i soldati israeliani, alcune delle quali erano adiacenti alla linea gialla. Alcuni tunnel, ha aggiunto, attraversano la linea di ritirata, quindi la loro esplosione potrebbe causare il crollo degli edifici su entrambi i lati.
Il piano in 20 punti del presidente Trump per porre fine alla guerra di Gaza, che ha costituito la base del cessate il fuoco, affermava che “tutte le infrastrutture militari, terroristiche e offensive, compresi i tunnel e gli impianti di produzione di armi, saranno distrutte”. Ma Israele e Hamas hanno anche concordato di sospendere “tutte le operazioni militari, compresi i bombardamenti aerei e di artiglieria”.
Un ex funzionario militare israeliano ha messo in dubbio la portata della demolizione. “Questa è distruzione assoluta”, ha detto Shaul Arieli, che ha comandato le forze a Gaza negli anni ’90. “Non è distruzione selettiva, è tutto”.
Le mappe classificate della direzione dell’intelligence militare israeliana mostrano una vasta rete di tunnel nella zona di Shejaiya e decine di luoghi in cui l’esercito ritiene che i militanti abbiano piazzato trappole esplosive nelle loro case e strade.
L’esercito israeliano ha permesso al Times di visionare quelle mappe, che secondo il quotidiano erano state prodotte per i soldati dispiegati a Gaza. Il Times non ha potuto verificarne in modo indipendente l’accuratezza.
Husam Badran, un alto funzionario di Hamas in Qatar, ha affermato che le demolizioni israeliane violano l’accordo di cessate il fuoco. “L’accordo non è vago, è chiaro”, ha dichiarato in un’intervista. “Distruggere le case e le proprietà delle persone non è consentito. Sono azioni ostili”.
Funzionari israeliani hanno affermato che l’esercito continuerà a effettuare demolizioni “fino all’ultimo tunnel”, come ha affermato il ministro della Difesa, Israel Katz, in un post sui social media a novembre. “Se non ci sono tunnel”, ha scritto Katz, “non esiste Hamas”.
Ashraf Nasr, 32 anni, che viveva a Shejaiya prima di essere sfollato, ha dichiarato di essere profondamente addolorato nel vedere la sua città natale ridotta in polvere. “I nostri ricordi sono stati cancellati”, ha detto. “Ma Hamas ha dato a Israele il pretesto per compiere questo disastro. Ha militarizzato gli spazi civili”.
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