Non abbiamo visto molte cose scritte sulla riapertura delle scuole di Gaza dopo oltre due anni di distruzioni. Evidentemente, è una notizia scomoda sull’orrore vissuto da oltre due milioni di persone di cui tante, troppe, sono state uccise o sono rimaste ferite e mutilate, per non parlare delle condizioni di vita sofferte nel corso di questo lungo tempo. E’ una bella notizia su una giornata che dà speranza e per raccontare la quale abbiamo liberamente ripreso e tradotto l’articolo che segue, a firma di, della Bbc
Nella città di Gaza si sente di nuovo il rumore dei bambini che imparano. Le tende che ora fungono da aule sono rumorose e un po’ caotiche, ma vivaci. Alcuni insegnanti indicano lavagne coperte di lettere inglesi; altri invitano gli alunni a farsi avanti e a scrivere parole arabe di base.
Non è affatto un normale giorno di scuola. Ma dopo il cessate il fuoco tra Israele e Hamas di ottobre, è un inizio.
Dopo due anni di guerra, il brusio delle lezioni e le chiacchiere dei compagni di classe risuonano tra le rovine di quella che un tempo era la scuola Lulwa Abdel Wahab al-Qatami, nel quartiere di Tel al-Hawa, nella parte sud-occidentale di Gaza City.
Colpito nel gennaio 2024, per mesi il suo territorio è servito da rifugio per famiglie sfollate. Oggi è di nuovo un luogo di apprendimento, anche se in una forma più elementare.
Camminando in linea retta, con le piccole braccia appoggiate sulle spalle degli altri, gli alunni sorridono mentre si dirigono verso le aule improvvisate. Per molti si tratta del primo ritorno alla routine e all’istruzione dall’inizio della guerra.
Secondo l’UNICEF, oltre il 97% delle scuole di Gaza è stato danneggiato o distrutto durante la guerra. L’IDF ha ripetutamente affermato che Hamas utilizza infrastrutture civili, comprese le scuole, per svolgere le sue operazioni, ma ha raramente fornito prove concrete.
Dei 658.000 bambini in età scolare della Striscia, la maggior parte non ha ricevuto istruzione formale per quasi due anni. Durante questo periodo, molti hanno imparato in prima persona come la fame, gli sfollamenti e la morte possano plasmare le loro giovani vite. Ora, sta emergendo qualcosa di raro: un fragile scorcio dell’infanzia che un tempo hanno vissuto.
Il quattordicenne Naeem al-Asmaar frequentava questa scuola prima che venisse distrutta. Ha perso la madre in un attacco aereo israeliano durante la guerra. “È stata la cosa più difficile che abbia mai dovuto affrontare”, dice a bassa voce. Nonostante sia stato sfollato per mesi, la casa di Naeem a Gaza City è sopravvissuta. Dopo il cessate il fuoco, è tornato con la sua famiglia. “Mi mancava molto andare a scuola”, ha detto Naeem, aggiungendo che la differenza è netta. “Prima della guerra, la scuola si svolgeva in aule vere e proprie,” “Adesso ci sono le tende. Studiamo solo quattro materie. Non c’è abbastanza spazio. L’istruzione non è la stessa, ma essere qui è importante. La scuola riempie tutto il mio tempo e ne avevo davvero bisogno.”
Rital Alaa Harb, uno studente del nono anno che un tempo ha studiato qui, vuole diventare dentista. “Lo sfollamento ha avuto un impatto totale sulla mia istruzione”, racconta. “Non c’era tempo per studiare. Niente scuola. Mi mancavano tantissimo i miei amici, e mi manca anche la mia vecchia scuola.”
La scuola improvvisata è gestita dall’Unicef e riunisce i bambini della scuola originale di Lulwa e altri sfollati a causa della guerra. Non segue l’intero programma scolastico palestinese, ma solo le nozioni di base: arabo, inglese, matematica e scienze. Il preside, Mohammed Saeed Schheiber, lavora nel settore dell’istruzione da 24 anni. Ha assunto la direzione del sito a metà novembre. “Abbiamo iniziato con determinazione”, ha detto, “per compensare gli studenti per ciò che hanno perso”.
La scuola attualmente accoglie 1.100 ragazzi e ragazze, con tre turni al giorno, con i ragazzi che frequentano a giorni alterni le ragazze. Ci sono solo 24 insegnanti. “Prima della guerra”, afferma Schheiber, “i nostri studenti studiavano in scuole completamente attrezzate: laboratori scientifici, laboratori informatici, accesso a Internet, risorse didattiche. Tutto questo non c’è più”. Qui non c’è elettricità, non c’è internet e molti bambini soffrono di traumi.
Oltre 100 studenti della scuola hanno perso uno o entrambi i genitori, hanno visto le loro case distrutte o sono stati testimoni di uccisioni durante la guerra. In totale, afferma Schheiber, ogni studente è stato colpito, direttamente o indirettamente. Ora uno psicologo tiene sedute di supporto psicologico, cercando di aiutare i bambini a elaborare ciò che hanno sopportato.
Nonostante gli sforzi, la domanda supera di gran lunga la capacità. “Abbiamo già più di mille studenti qui”, afferma Schheiber. “Ma solo sei aule per turno. C’è un grande campo profughi accanto alla scuola: famiglie provenienti dal nord e dall’est di Gaza. Molti bambini vogliono iscriversi. Semplicemente non possiamo accoglierli.”
Per i genitori, il ritorno a scuola porta con sé sollievo ma anche ansia. Huda Bassam al-Dasouki, madre di cinque figli sfollata dal sud di Rimal, afferma che l’istruzione è diventata una sfida enorme. “Non è che l’istruzione non esista”, afferma. “È che è estremamente difficile.” Anche prima della guerra, le scuole erano alle prese con carenze, racconta. Ora, i beni di prima necessità sono inaccessibili o non disponibili. “Un quaderno che prima della guerra costava uno shekel (0,31 dollari; 0,23 sterline) ora ne costa cinque”, racconta. “Ho cinque figli.”
Alcuni bambini, dice, sono rimasti indietro di quattro anni, compreso il tempo perso durante la pandemia di Covid. “Mio figlio non sa leggere. Non sa scrivere. Non sa copiare dalla lavagna”, dice.
L’Unicef afferma che la situazione è aggravata dalle restrizioni all’ingresso degli aiuti umanitari a Gaza. In piedi fuori da una delle tende della scuola, Jonathan Crickx, portavoce dell’Unicef, indica ciò che manca. “Carta, quaderni, penne, gomme, righelli… da tempo chiediamo che queste forniture possano entrare nella Striscia di Gaza, ma non ci è stato permesso. Lo stesso vale per i kit per la salute mentale e per le attività ricreative psicosociali, kit di giocattoli che possono essere utilizzati per svolgere attività di salute mentale e ricreative con i bambini”, afferma.
Un funzionario della sicurezza israeliano ci ha indirizzato all’ufficio del primo ministro, che non ha risposto alle domande della BBC. Israele afferma di rispettare gli obblighi previsti dall’accordo di cessate il fuoco con Hamas e di facilitare l’aumento degli aiuti umanitari. Le Nazioni Unite e diverse agenzie umanitarie contestano tale affermazione, accusando Israele di continuare a limitare l’accesso ai beni essenziali.
Nonostante il cessate il fuoco, i bombardamenti israeliani su Gaza continuano – con attacchi quasi quotidiani – in risposta a quelle che vengono definite violazioni dell’accordo da parte di Hamas. Eppure, i bambini continuano ad arrivare. Per Kholoud Habib, insegnante della scuola, questa determinazione è significativa. “L’istruzione è il nostro fondamento”, afferma. “Come palestinesi, è il nostro capitale. “Perdiamo case. Perdiamo soldi. Perdiamo tutto”, aggiunge. “Ma la conoscenza, la conoscenza è l’unico investimento che possiamo ancora dare ai nostri figli”.
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