Gli elettori svizzeri decideranno oggi su una legge che renderebbe le imprese svizzere finanziariamente e legalmente responsabili per le violazioni dei diritti umani o danni ambientali. Ovviamente, le conseguenze riguarderebbero tutta la loro presenza attorno al mondo, toccando società come Nestlé, Syngenta, Glencore o Novartis.
Un terzo di tutte le materie prime consumate nel mondo viene negoziato da società con sede in Svizzera.
La domanda è se le aziende non debbano essere ritenute responsabili per i danni che provocano?
La “responsabilità” è una priorità per le multinazionali e aziende come Nestlé sostengono di esaminare attentamente le loro catene di approvvigionamento dall’inizio alla fine per garantire pratiche di lavoro eque e prevenire il lavoro minorile o danni ambientali.
La nuova legge che si vorrebbe introdurre nel paese elevetico mira a far rispettare questi standard, consentendo alle vittime di presunte violazioni dei diritti umani o danni ambientali di citare in giudizio le società svizzere nei tribunali svizzeri. Le società dovrebbero dimostrare di aver adottato tutte le misure necessarie per prevenire eventuali danni.
Un terzo delle materie prime mondiali è negoziato da società con sede in Svizzera come la Glencore, che è anche una delle società proprietarie di miniere al mondo. E l’industria estrattiva è seguita con grande preoccupazione. Le miniere che in America Latina riforniscono le aziende svizzere sono considerate accusate di provocare gravi danni.
La Svizzera è considerata il centro commerciale globale per settori come il petrolio e altri carburanti, metalli, minerali, prodotti agricoli, zucchero, cotone, cereali e semi oleosi. 35.000 le persone impiegate per la generazione di un fatturato annuo di 25 miliardi di franchi svizzeri, circa 23 miliardi di euro, stando ai dati del 2017. In Svizzera esistono 550 società di commercio di materie prime, secondo i dati del Dipartimento degli affari esteri della Repubblica elvetica.
Cosa dicono gli imprenditori svizzeri? La maggior parte è molto diffidente nei confronti della nuova legge proposta, soprattutto perché si pensa che doterà la Svizzera di una legislazione più radicale rispetto a quella del resto d’Europa, e ciò metterà le imprese svizzere in una posizione di svantaggio.
Erich Herzog della Federazione svizzera delle imprese Economiesuisse sostiene che non è il momento giusto per introdurre nuove leggi rigide e, a suo avviso, sperimentali: “Metterebbe le aziende svizzere già indebolite dalla pandemia in grandi difficoltà. La Svizzera è un paese molto piccolo. Non dovremmo essere una capsula di Petri dove non vi è alcuna garanzia che quegli esperimenti avranno un esito positivo”.
“Questa proposta va troppo oltre, è troppo radicale”, ha sostenuto il ministro svizzero della Giustizia Karin Keller-Sutter. Il governo, ha detto, è particolarmente preoccupato per la disposizione della legge che renderebbe le società svizzere responsabili per le azioni dei loro fornitori indipendenti.
Secondo Thomas Rauber, CEO di una società di investimento, la legge potrebbe rappresentare una mossa positiva:”Manderebbe un segnale al mondo che la Svizzera è un paese liberale ed economicamente stabile, dove puoi fare affari con un quadro chiaro, in una società che difende i diritti umani. La nostra economia non ha successo se si tratta solo di profitti”.
Ma gli elettori svizzeri non sono cauti riguardo al denaro? Tradizionalmente sì. Se spinti sia dal governo che dagli imprenditori a rifiutare una proposta perché è finanziariamente rischiosa, gli elettori svizzeri tendono a tenere la linea. I tentativi di reprimere il riciclaggio di denaro sono stati respinti per molti anni e gli svizzeri si sono aggrappati ferocemente al segreto bancario nonostante i danni alla reputazione per il loro settore bancario.
Ma l’iniziativa imprenditoriale responsabile sembra aver raccolto il sostegno di ampie fasce della società svizzera, di sinistra e di destra, urbane e rurali, e di gruppi ecclesiali. I sondaggi di opinione mostrano che la maggioranza degli elettori potrebbe dire di sì alla nuova legge. Lungi dall’essere troppo radicale, afferma l’attivista Nina Burgharz, i sondaggi mostrano che la classe politica è fuori dal mondo: “La realtà sociale è cambiata”, dice. “Abbiamo avuto un enorme sviluppo negli ultimi 10, 20 anni, ea volte ho la sensazione che i nostri politici chiudano gli occhi e non vedano cosa sta realmente succedendo. Questa iniziativa è davvero solo un modo per conformare quel realtà nella nostra legge. ”
Alla vigilia del voto, il divario nei sondaggi si è ridotto e la differenza tra le due opposte posizioni sarà piccola. La Svizzera è alle prese con un inverno amaro da Coronavirus, con tutti i suoi problemi economici.
Ma il fatto che la Svizzera stia votando su una legge del genere è un riflesso del cambiamento degli atteggiamenti. Così è anche l’altra proposta sulla scheda elettorale di domenica: vietare alle istituzioni finanziarie svizzere di investire in qualsiasi forma nei settori della produzione di armi, dalle armi nucleari e, persino, i le normali munizioni.
Liberamente tratto e tradotto da un articolo di Imogen Foulkes pubblicato da la BBC ( CLICCA QUI )
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